オーガニックの定義とメリット

スーパーや各種の店舗など、様々な場所でオーガニックという言葉を見かけることがあると思います。オーガニックという言葉は真新しいものではありません。ほとんどの人は、オーガニック=上質なものというイメージを持っていらっしゃるでしょう。

また少々お値段が張るが、健康に良いもの、といったイメージもあるかもしれません。そのイメージは決して間違ってはいません。オーガニック食品とは安全性が概して高い食品です。しかし、その定義についてはあまりよく知られていないかもしれません。

オーガニックとは有機と同義です。オーガニック栽培とは有機栽培ということです。つまりオーガニックフルーツとは有機栽培されたフルーツのことです。では、有機栽培とはどんなものかというと、有機物、つまり生物が生成する炭素化合物を使用して行なわれる栽培方法です。

例えば生ごみや家畜の排せつ物などは、昔から肥料としてよく使われてきました。これは有機栽培の一例です。基本的にオーガニック栽培の場合は、化学的に合成された肥料や農薬は使いません。

そういったものに頼らず（天然原料の農薬はOK）、日光や新鮮な水、有機肥料などを活用して作物を育てます。化学農薬や肥料には誰でも健康上のリスクを不安視する部分があるはずです。食の安全がしきりに叫ばれている昨今の状況の中で、有機農法には関心が集まっています。

日本ではオーガニック栽培された農産物に「有機JASマーク」をつけることが許可されています。これは、一定の厳しい条件をクリアした農産物のみが表記できるマークです。

どんな条件かと言うと、「化学的に合成された肥料および農薬の使用を避けること」、「遺伝子組み換えをしていないこと」、「種まきまたは植付け前の2年以上の間、有機肥料での土づくりを行った田畑で生産されたもの」といった条件です。

安全性の高いフルーツを選びたいという人は、この有機JASマークを目印にすると良いでしょう。

オーガニック製品の最大のメリットは、やはり安全性です。安全でない食品は味が良かったとしても、あまり意味がありません。体に入るものであるため、特に安全性は重要視すべきことです。食品に関する様々な偽装や虚偽が目立つ昨今にあって、安全性は最重要項目です。

もちろんオーガニックの食品であっても、化学物質が絶対に検出されないということではありません。100%安全な食品を見つけることは困難です。

しかし可能な限りリスクを避ける姿勢は、健康を重視するためには必要な事と言えるでしょう。